Exilio republicano en Toulouse- Gerard Castillo

Este verano, con mi familia, hicimos una “escapada” de un par de días a la ciudad francesa de Toulouse. No hay ningún motivo por el cual quisiéramos visitar la ciudad, pero estaba cerca de Barcelona y no podíamos ir muy lejos por motivos de salud de miembros de mi familia.

Toulouse es una ciudad preciosa, pero lo que más me llamó la atención fue la importancia que tuvo durante el exilio español tras la Guerra Civil Española. Después de la caída de Barcelona en febrero de 1939, unas 500.000 personas cruzaron la frontera francesa. Muchos de ellos acabaron en campos de concentración en playas del Sur de Francia, donde posteriormente lucharon en la Segunda Guerra Mundial o sufrieron la ocupación nazi de Francia o solo fue su “escala” para llegar a otro destino, pero 150.000 exiliados lograron ser acogidos en Toulouse. Un 10% de los habitantes tolosanos tienen origen español. En consecuencia muchos edificios, plazas o embarcaderos, tienen un pasado relacionado con el exilio español donde se siguieron haciendo reuniones y asambleas.

De estos edificios destacan el Hospital Varsovia, fundado por guerrilleros españoles, le Quai de l’exil Républicain, dónde llegaron más de 200.000 exiliados, la sede del PSOE y UGT (actualmente es el cine L’Espoir), el Ateneo Español y catalán, la sede de la CNT, la Place Wilson, dónde se reunían para hacer asambleas y reuniones y también dónde se vendían periódicos cómo el CNT, Ruta o Mundo Obrero y el lugar que más me llamó la atención, la Halle aux Grains en la Plaza Dupuy.

            

Hospital Vasrovia

Antigua sede del PSOE y UGT

La Halle aux Grains es actualmente la Orquesta Nacional pero en esta plaza cada año simpatizantes de la CNT conmemoraban el aniversario del inicio de la Revolución (19 de julio de 1939). Además, también se celebraron numerosas asambleas del PCE con intervenciones de la gran Dolores Ibárruri, “La Pasionaria”. Ibárruri fue Secretaria General del PCE, presidenta del partido, recibió la Orden de Lenin y se exilió posteriormente en la URSS, todo y ser crítica en acciones de ésta como en la invasión de Checoslovaquia tras la Primavera de Praga. Fue un símbolo del PCE durante la II República y de la resistencia antifranquista con frases como “No pasarán”.

La Halle aux Grains no sólo me llamó la atención por albergar y guardar en sus paredes discursos de “La Pasionaria”, sino que en la Place Dupuy se celebraron manifestaciones y reuniones de ambas organizaciones y para mí es un símbolo de la reconciliación de la CNT y el PCE tras la diferencia política durante la Guerra Civil de cómo se debía de llevar a cabo. Anarquistas y el POUM defendían la revolución haciendo la guerra mientras que los republicanos y comunistas estalinistas defendían hacer solo la guerra y una vez ganada, hacer la revolución. Estas diferencias, llegaron a confrontaciones armadas como en los Hechos de mayo del ’37, con la recuperación de Catalunya por parte del gobierno, que estaba en manos de la CNT. Por lo cual, repito, para mí es un símbolo de unidad tras la división ideológica evidente de los que formaban el bando republicano.

Halle aux Grains

Recomiendo por tanto ésta ciudad a los amantes de la historia o a las curiosas que quieran conocer la repercusión de la Guerra Civil en primera persona.